实践中起重机跨度有时需要由小改大，有时又可能由大改小，为了既能满足使用性能的要求，又能保证起得机的制造技术要求，并能缩短改制周期，降低改制费用，必须制定切实可行的改制方案。从经济上及对桥架改制后制动量考虑，改制跨度一般不宜超过6m。

桥式起重机跨度的改制，不管是由大改小或是由小改大，都需要把桥架的主梁割开，然后在割开部位截短或接长。从保证施工质量、缩短改制周期、减少改制工作量等方面考虑，合理的选择改制部位是十分重要的。
在一般情况下，桥式起重机的跨度不论是加长还是缩短，其改制部位均宜选择在与端梁连接的主梁一端，面不要选择两个端部，更不应在主梁的中心部位截断。同时，应选择在无操纵室的一端，以缩短改制周期，减少改制的工作量。

但如跨度增加不超过0.5m，也可在主梁两端加长，只要把原主梁腹板与端梁连接板割下，更换一块长的连接板即可。同时，相应地接长主梁的上、下盖板。